第一个公开向神学挑战并宣告自然科学的独立的科学家是( )
A. 亚里士多德
B. 牛顿
C. 伽利略
D. 哥白尼
【答案】D
【解析】哥白尼是文艺复兴时期的波兰天文学家、数学家。在哥白尼40岁时，他提出了日心说，并经过长年的观察和计算完成他的伟大著作《天体运行论》。哥白尼的“日心说”沉重地打击了教会的宇宙观，这是唯物主义和唯心主义斗争的伟大胜利。因此使天文学从宗教神学的束缚下解放出来，自然科学从此获得了新生，这在近代科学的发展上具有划时代的意义。哥白尼是第一个公开向神学挑战并宣告自然科学的独立的科学家。故本题选择D项。
